Cannelloni di verza con carne - Savoy cabbage rolls with meat

(English follows)

Berlino é in pieno fermento natalizio, sparse un pó dappertutto per la città sono infatti spuntate da qualche giorno, le innumerevoli casette di legno dei tradizionali mercatini di Natale, molti dei quali apriranno questo weekend. La città vestita a festa é davvero molto bella e mi riprometto nei prossimi post di parlarvene un pó e farvi vedere qualche immagine della Berlino natalizia! 

Il mio "mood" natalizio peró non é ancora scattato, anche se ormai da settimane respiro atmosfera natalizia…..é incredibile come ogni anno le attività commerciali tendano ad anticipare i preparativi per il Natale; qui già dai primi giorni di Novembre, tolte le decorazioni di Halloween i negozi si sono riempiti di addobbi natalizi e altra roba a tema, e già da inizio Ottobre nei supermercati era possibile trovare i cioccolatini a forma di Babbo Natale!!!…..É vero che passata l'estate Natale é dietro la porta ma a me sembra un pó esagerato, non credete?

Il piatto che vi propongo oggi non é legato ai preparativi per le feste natalizie anche se devo dire mi é piaciuto tantissimo e credo sia perfetto per i menú delle feste, sia perché é davvero gustoso ma anche perché ha una bella presenza in tavola. Strano forse, ma non avevo mai cucinato il cavolo verza prima, nei supermercati in questo periodo si trova una tal varietà di cavoli (cinese, indiano, nero, appuntito, cappuccio,di bruxelles) e radici,  che ho deciso di provare. Un cavolo verza é grandissimo (come potete vedere dalla foto!) quindi ho avuto modo di cucinarlo in diversi modi finché c'é venuto a nausea ;-)…..ma di questi involtini devo dire che ne avrei mangiato a volontà!

Ingredienti per 3 persone:

6 grandi foglie di verza (eliminate peró quelle piú esterne)

250g carne macinata

trito di sedano, cipolla e carota 

3-4 cucchiai panna da cucina

provola a dadini q.b

100g spinaci surgelati (facoltativi, potete usare altra verdura a piacere)

pangrattato q.b

pecorino o parmigiano grattuggiato q.b

Besciamella:

250ml latte

25g di burro

qualche cucchiaio di farina (circa 25g)

noce moscata

1) Sbollentare per 2 minuti le foglie di verza in acqua bollente e trasferirle prima in un contenitore con acqua fredda e poi ad asciugare su uno strofinaccio.

2) Soffriggere in due cucchiai di olio, sedano, cipolla e carota; aggiungere poi la carne macinata, appena comincia a prendere colore aggiungere anche gli spinaci ancora surgelati.

Coprire a far cuocere per circa 20 min. poi togliere il coperchio e cuocere il tempo necessario affinché il ragù sia ben asciutto (se usate spinaci o altre verdure fresche aggiungere un pó d'acqua). Aggiungere la panna, salare e pepare.

3) Appena il ragú sarà tiepido, mescolarlo con i dadini di provola ed il pangrattato (fate ad occhio, il composto dovrà risultare abbastanza solido) 

4) Dividere il composto sulle foglie di verza, arrotolarle chiudendole anche ai lati e disporre gli involtini su una pirofila.

5) Pre-riscaldare il forno a 180 gradi e nel frattempo preparare la besciamella.  Sciogliere il burro a fuoco basso, aggiungere poi il latte e quando comincia a bollire togliere il pentolino dal fuoco, aggiungere la farina da un setaccio e rimettere sul fuoco mescolando con un cucchiaio di legno. Aggiungere un pizzico di sale e noce moscata a piacere. Far cuocere finché addensa mescolando di tanto in tanto. 

6) Versare la besciamella sui cannelloni di verza e spolverare con abbondante formaggio grattugiato. Coprire con un foglio di alluminio e cuocere in forno per 20 minuti poi, togliere il foglio di alluminio e mettere sotto al grill per circa 5 minuti o finché dorati in superficie.

Savoy cabbage rolls with meat

Berlin is in full Christmas frenzy, scattered throughout the city have sprouted in the past days the numerous wooden houses of the traditional Christmas markets, many of which will open this weekend. The city is dressed up for the holiday nicely and I promise in the next posts to show you some picture of the Berliner Christmas spirit!

However, my Christmas mood is not yet triggered, although already for weeks I have been breathing Christmas atmosphere…… is amazing how every year the businesses tend to advance the preparations for Christmas. Here since the first days of November the stores are filled with Christmas decorations and other themed stuff, and from the beginning of October in the supermarkets one could find the chocolates in the shape of Santa Claus! ..... well, passed summer, Christmas is just around the door, but it seems to me a bit exaggerated, don't you think?

The dish I propose today is not related to the preparations for the Christmas, although I must say I liked it a lot and I think it's perfect for the holidays menu, because it is both, really tasty and it has a nice presence on the table! Strange perhaps, but I had never cooked the savoy cabbage before, in supermarkets in this period there is such a variety of cabbage (Chinese, Indian, white, curly, pointed, Brussels) and roots, that I decided to try it. One cabbage is big (as you can see from the picture!) So I got to cook it in different ways until it came us to nausea ;-) ..... but of these rolls I would have eaten at will! 

Ingredients for 3 people:
6 large savoy cabbage leaves (remove however those more the external)
250g minced meat
chopped celery, onion and carrot
3-4 tablespoons heavy cream
provola cheese, diced q.b
100g frozen spinach (optional, you can use other vegetables to taste)
breadcrumbs q.b
pecorino cheese or grated Parmesan cheese q.b

Béchamel sauce:
250ml milk
25g butter
a few tablespoons of flour (about 25g)
nutmeg

1) Blanch for 2 minutes the cabbage leaves in boiling water and transfer them in a bowl with cold water and then to dry on a towel.
2) Fry in two tablespoons of olive oil the chopped celery, onion and carrot, then add the minced meat and sauté separating the lumps with a wooden spoon. As soon as all the meat starts to become darker, add the spinach still frozen.
Cook covered for about 20 minutes then remove the lid and cook the time required for the meat sauce to dry (if you use spinach or other fresh vegetables add few tablespoons of water). Add the cream, salt and pepper to taste.
3) As soon as the ragout is lukewarm, mix the diced provola cheese and the breadcrumbs (add it by eye, the mixture as to result quite solid)
4) Divide the mixture over the cabbage leaves, roll them up by closing also the sides and put the rolls on a baking dish.
5) Pre-heat the oven to 180 degrees and in the meantime, prepare the béchamel sauce. Melt the butter over low heat, then add the milk and when it starts to boil, remove the pan from the heat, add the flour from a sieve and put back on the heat, stirring with a wooden spoon. Add a pinch of salt and nutmeg to taste. Cook until thickened, stirring occasionally.
6) Pour the sauce over the rolls and sprinkle with plenty of grated cheese. Cover with aluminum foil and bake for 20 minutes, then remove the foil and put under the grill for about 5 minutes or until golden surface.